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申辦遠傳電信BenQ MID S6不用二千元讓你帶回家

2009-07-09 23:58

為了推廣無線上網及MID裝置,Intel、BenQ與遠傳電信共同合作推出MID上網特惠專案,消費者只要到遠傳門市申辦採用Intel Atom處理器的BenQ MID S6搭配775月租型專案,不需要二千元就可將S6帶走,隨時隨地享用無線上網的樂趣!

在網路的時代下,許多人都希望能夠隨時連接上網,使用手機畫面太小,無法像電腦顯示網頁,而隨時帶著一台筆電似乎又太重了,對網路成癮的人來說,不能上網真是太痛苦了。雖然有些裝置尺寸做得稍大,只是在連網體驗時,卻因為瀏覽器之故而顯示不算正常,造成上網體驗不佳。為了解決這些問題,Intel特別推出了MID(Mobile Internet Device)的設計,利用低功耗的x86指令集處理器,搭載最常見的作業系統,提供最佳的網路瀏覽經驗。這是因為之前有太多網頁設計者沒有遵守業界標準,而使用微軟的專用語法,導致使用其它瀏覽器觀看網頁時出現問題,這種情況以金融行業的網頁設計最常見,若使用微軟的作業系統與內建的IE瀏覽器就比較正常。

Intel推出MID的概念並採用省電的Atom處理器做為主要核心後,陸續都有廠商推出相關的產品,只是市場接受度仍有待提升,主要因素是價位吧!特別是價位不算高的小筆電推出之後,價錢比它高的MID的確不容易讓消費者接受。近來在製造商的努力下,價位已經變得更容易讓人接受了,產品的功能性、設計感也提升了許多。

既然許多人買筆電、手機或是MID裝置是為了上網之用,電信業者當然就要好好的推銷服務,特別是現在許多人使用的3G或是Wi-Fi無線上網,與MID或是筆電組合的專案,必定會吸引許多經常在外上網的消費者。這次遠傳電信就與生產MID的BenQ以及生產處理器的Intel合作推出MID上網專案,讓想上網的人可以使用體型更加輕巧的裝置確不用花太多錢。

即日起消費者只要到遠傳門市申辦MID專案,需要簽約三年使用無限飆網型775費率專案,就可以用1890元將原本定價為13990元的BenQ MID S6帶回家使用!使用此費率的消費者不僅可以使用遠傳3.5G無限吃到飽外,年底之前還可以使用全國的WiFly無線上網服務。若是申辦此專案時,再同步申辦遠傳070軟體電話服務時,還可以享用此服務二年免月租費的優惠。

BenQ MID S6是一款體型輕巧的上網裝置,重量僅370克,可以輕鬆放在口袋當中帶著走,它擁有4.8吋的彩色液晶顯示觸控面板,最佳解析度為800×480,用它來上網瀏覽網頁還夠用。它採用800MHz Intel Atom Z500處理器,搭配8GB SSD硬碟及512MB的記憶體,執行的作業系統為Windows XP。以這樣的配置來跑Windows XP雖然是跑得動,但是使用者可能會想要安裝一堆軟體進去,屆時512MB的記憶體可能不甚夠用,況且這512MB的記憶體因體型限制是焊死在電路板上,也沒有讓使用者擴充的空間。其實以這樣的硬體設計,單純上網、瀏覽網頁或是看電子郵件,Moblin似乎是更好的選擇,只是一般的消費者無法接受吧。擁有3/3.5G及Wi-Fi無線網路連接能力是BenQ MID S6的另一大特色,真正可以隨時連接上網。據現場BenQ工作人員說明,這款產品打開無線上網後,電池使用時間大約可以超過二個小時,若能再加長一些就更好了。

在Intel、BenQ及遠傳電信三方合作下,推出十分吸引人的費率及購機專案,如果現在想要辦理3/3.5G無限吃到飽的人,可以考慮加點錢把BenQ MID S6帶回家。

Intel發表新的系統單晶片產品

2008-08-13 23:59

Intel近來把x86核心做更多的應用了,除了一般的中央處理器外,其它如小型裝置如MID所用的ATOM處理器或是未來要推出的Larrabee顯示晶片,幾乎都採用x86的架構,而今天發表全新的系統單晶片產品EP80579同樣也是採用x86架構,這也是Intel推出首款x86架構的系統單晶片產品!

個人電腦系統除了處理器外,還配合了許多控制器所組成,在技術的進步下,後來將各種不同周邊控制器整合成大家所熟知的系統晶片組(Chipset),對於某些特定應用與領域時,這樣的設計成本太高,也有點浪費。很久以前,就有所謂的單晶片(SoC)產品,它整合了處理器/小容量的記憶體及特定的控制器等,例如許多產品使用8051(也是Intel出的)系列便是其中一項產品。不過這類的單晶片有其限制,如計算效能較慢、需要搭配專屬的開發軟體等,想在高階應用上就使不上力了。

採用FCBGA 1088包裝的EP80579系列

這次Intel推出的EP80579整合型單晶片產品,原本內部代號為Tolapai,簡單來說就是直接整合了x86處理器和系統晶片組的產品!實際上內部的處理器為Pentium M等級,晶片組則是915M+ICH6M全部都包在一起!另外還有一個版本是具有Intel QuickAssist技術,特別能在資訊安全/網路封包/加解密處理(3DES、AES、MD5…等等)做加速的能力。以下二張圖分別為二個版本的內部架構圖。

在架構圖中可以看到EP80579中,其x86核心部分擁有的L2快取為256KB,內建的記憶體控制器為DDR2,正是目前最為成熟也易於取得的技術。其它如USB 2.0、SATA介面及PCI Express介面也都很完整,加上內建三個Gb MAC,功能非常齊全。比過往的處理器+南北橋(ICH+GMCH或MCH)系統設計,這顆單晶片就可以節省更多的空間,大約只要以前的45%就可以!目前鎖定的目標主要為網路設備、儲存裝置及MID等嵌入式產品的市場!

應用於網路設備的主機板

由於EP80579內建完整PC的功能,讓內部的電晶體數量超過1億顆,目前採用65nm製程,依照工作頻率與功能的差異,大約僅需要11.5W(80579EZ600C/600MHz)-21W(80579ED009C/1.2GHz),相當省電!今日在記者會現場展出的產品,大部分都是網通產品,如網路安全設備等,其它如儲存設備也會陸續推出。

有些人認為Intel為嵌入式市場推出x86的產品感到奇怪,認為單晶片的市場本來就特別,用別的單晶片就可以了,何必用x86的核心?如果是很簡單的應用,當然是不需要到這種等級的產品,然而在需要高速處理能力的應用時,還是需要較高速的處理器,更重要的是軟硬體支援的資源上!像是大家常見的8051或是其它架構如ARM,其軟體開發都需要另外學習,雖然都有開發環境可以使用,但是已經具有x86軟體開發的人,x86核心更容易就進入設計。作業系統也更容易取得,像Linux或其它,都能快速移植進來使用,更快讓產品進入市場!一般這種嵌入式的產品,其研發時程至少12-18個月,可以縮短軟硬體開發時間,對於開發者有很大的好處。而且以Intel半導體製程的能力,很快就會導入更精密的45nm,將擁有更好的特性!

針對嵌入式市場設計的EP80579,擁有七年的產品周期製造支援服務,應用的環境除了前面所提之外,電信設備、IP電信、無線網路或是WiMAX等都可能應用!

Intel公開新一代顯示晶片Larrabee的架構

2008-08-04 22:41

現在顯示晶片市場中,主要產品仍是由 nVIDIA與AMD二家提供,過往多家顯示晶片製造商,都不敵效能急速提升的挑戰而紛紛退出市場。其中處理器/半導體製造大廠的Intel,也曾在AGP(還有人記得嗎?)推出時,推出了一款獨立顯示晶片,即是知名的i740,當時很多主機板、顯示卡製造商都有推出相關的產品,至於為什麼那麼多生產者,背後有什麼交易因素,年代久遠我們就不討論 :-P 。當時i740產品的確也影響了整個市場,不過後續nVIDIA及ATI產品持續的推出,就讓這個有點爭議的顯示晶片退出市場,後來都是整合在市場晶片組當中。

CPU與GPU的發展趨勢,多核心的Larrabee將提供圖形與資料行平運算能力

這幾年來,獨立顯示晶片的效能持續向上提升,整合型系統晶片同樣也進步許多,雖然之前Intel似乎對於獨立顯示晶片前景不是很有信心,但是後來還是改變了,在之前幾次的場合數,都宣告了它將再進入獨立顯卡的市場,這個代號為Larrabee的顯示晶片,將採用與眾不同的架構設計。

在八月舉行的SIGGRAPH 2008(Special Interest Group on GRAPHics and Interactive Techniques)中,Intel正式公開Larrabee的架構設計,至於實際產品最快將在2009或2010年推出。以個人電腦市場為主要目標的Larrabee,將採用特殊的多個 x86計算核心運算,或是說多顆核心組成陣列共同運算。此架構的顯示晶片,未來可能應用在伺服器、桌上型電腦與筆記型電腦等不同平台上使用。

大家都知道 x86運算技術是Intel自己最拿手的部分,再加上先進的半導體製程,能夠在運算效能與功耗間取得相當的優勢。更重要是在 x86運算核心上運作的軟體,在現今的市場市最容易取得支援的人才,而且 Intel本身擁有能為多核心系統最佳化的C/C++編譯器,將能快速的擁有支援軟體。

目前市場的顯示晶片設計,雖然已經加入許多可程式化的設計,例如Unified Shader,但是在某些支援能力上,仍是採用硬體的設計,比如 DirectX版本的支援上,若是微軟採用了新一代的規格,像DX9至DX10時,想要發揮最佳的效能時,硬體就得變更設計至支援DX10的規格,這對消費者來說並不是一個很好的設計。而Larrabee就是要改變這樣的設計,要讓整個運算核心全部都可程式化,連支援的規格,都可利用軟體做到更新、升級!

在過去3D顯示卡尚未成為主流時,遇到有繪圖運算時,在輸入資料之後,全部由軟體運算而成。在3D顯示卡的幫忙下,繪圖的一些步驟就是交由顯示晶片運算,例如Setup、Rasterization…等等。但是在Larrabee中,所有3D計算的所有步驟都是由可程式化的核心來運算,把它當成是以前的軟體運算也行,只是軟體是建構在Larrabee當中!

Larrabee多運算核心是採用特別設計的x86,它是衍生自雙指令執行(Dual-Issue)的 Pentium而來,但是採用了較有效率in-order設計,而非一般中央處理器的Out of Order,但是保留了在高度平行運算時,更為複雜的out-of-order延遲隱匿(Latency-Hiding)。在每個單一 x86核心中,具有獨立的Scalar與Vector單元,並擁有自己的暫存器。在Vector單元中,預計具有每個時脈可做16個32位元指令的能力。和常見的中央處理器不同是它採用較短的執行管線,並擁有快速的L1快取(包含資料與指令)。這些運算核心取使用1024位元寬的雙向環狀匯流排做為各個核心溝通之用,以快速存取記憶體及其它固定功能,並允許代理程式以低延遲方式彼此溝通,如此各個核心就能快速的溝通。所有的運算核心會共享一個具分割設定且具連慣性的L2快取記憶體,提供極高速的頻寬,並具有資料複製及共用的功能。

Larrabee內部方塊圖,其多核心利用環狀匯流排做相互溝通

由於Larrabee具有高度平行運算能力,加上完全可程式的設計,讓它很容易變換所扮演的角色。雖說它是完全可程式的設定,內部還是包含了一些支援繪圖及其它應用程式的固定功能邏輯區塊單元(Fixed function logic blocks),這些單元將被謹慎使用以平衡及強化每瓦效能,並能對架構的彈性與可程式化能力有所助益。

在Larrabee所扮演的角色中,資料平行運算是一個特別的應用方式,這也是目前新一代繪圖處理器(GPU)想要發揮的另一個領域,即所謂的通用運算繪圖處理器(GPGPU),高度平行運算能力,在一些特別的領域,特別是科學、工程模擬運算最能發揮。Larrabee每個運算核心將可支援4個執行緒(Thread),每個執行緒擁有獨立的暫存器群組。每個執行緒通常最多將擁有八個Fiber。Fiber是由軟體管理,而Thread則是由硬體管理,每個Fiber由多組Strand(一個SIMD Lane)構成,這讓Larrabee在平行運算擁有良好的效能。

在Larrabee所扮演的角色中,支援DirectX及OpenGL規格的繪圖功能是其一,第二則是支援原生的Larrabee應用程式,而所有支援規格,都能依照最底層的MicroOS(uOS)所決定。在支援Larrabee的原生應用程式上,它會提供相關的API,讓使用者的軟體能夠直接利用Larrabee的運算能力。雖然Larrabee是x86的運算核心,但是它是由MicroOS及驅動程式所控制,需要支援的軟體才能操作,一般的x86程式是無法利用它來執行程式。

Larrabee提供效能隨著核心數成線性正比的表現

目前像nVIDIA新一代的GTX200系列晶片,也具有繪圖運算與資料運算二種模式,它採用CUDA 2.0的架構,但是內部仍不算完全的可程式化,倒是資料平行運算的應用,似乎都是下一代電腦世界的新應用,只是一般人使用的到嗎?可能得要有殺手級的應用程式出現吧!由於Larrabee目前僅公布其架構設計,內部會擁有多少個運算核心還不是很確定,但是由其內部的資料,可以看到8到64個核心的運算能力比較,其運算效能或繪圖效都能與核心數量呈現線性的成長,的確讓大家有所期待,看來顯示晶片與中央處理器之間的戰爭更為複雜了。

Intel正式發表Centrino 2行動運算技術

2008-07-16 00:40

Intel在今日正式發表新一代的筆記型電腦平台,原本內部代號(Codename)為Montevia,正式名稱定為Centrino 2,除了處理器全面改用45nm製程外,新平台最主要的改變就是系統晶片組與無線網卡。新平台的名稱沿用了Centrino名稱,加了個2,讓人想起了Pentium II與Core 2,有著故技重施的感覺,來個有創意一點的改變吧!Centrino與Pentium都是很成功的新名稱,因此套用名稱似乎是個不錯的方式啦!

Centrino 2包含三大元件,分別是處理器、系統晶片組與無線網卡。處理器系列主要是45nm製程的P8000與T9000系列,同時在今天也推出了筆電適用的Core 2 Extreme X9100,X9100是為高階玩家而設計的,具有可超頻的持性,其功耗也稍高一些。T9000系列具有6MB的L2快取,而P8000則僅有3MB,但是二者的FSB都提升至1066MHz!這次處理器標準版本的TDP為35W,另外還有較低功耗的25W。拜45nm製程所賜,具有410M顆電晶體的Core 2 Duo處理器竟然只有35/25W的TDP,實際上應該更低,而且工作頻率也要超過3GHz(X9100)。

晶片組部分則是 4系列的筆記型版本,此晶片組有二個特色,首先它是第一款支援DDR3記憶體的可攜式版本,不過今天展出的產品中,還是有不少產品規格中是支援DDR2,畢竟DDR2比較便宜。另外一個特色則是內建顯示功能,還可以搭配外加的顯示晶片,具有自動切換的功能,在使用AC電源時,將會使用外加的顯示晶片,若是使用電池電力時,就會自動切換至晶片組內建的顯示功能,據說可以延長45分鐘的電池使用時間。

無線網卡部分,這次推出了WiFi Link 5000系列,體型很小,幾乎只有第一代2200B的1/3,功耗亦降低。但是它還是支援802.11A/G/N(WiFi Link 5300AGN),其中802.11n同樣還是支援草案規格!大家所期待的新版本,即WiFi Link 5350,即整合WiFi與WiMAX二種無線功能的產品,最快將於今年下半年先在美國推出,國內可能要等明年有WiMAX營運商時,才會伺機推出。

新晶片組亦有支援新的AMT 4.0版本,即Centrino 2 vPro平台,讓企業內部擁有更方便的管理功能。這個版本最大的改變,就是支援經由無線網路來做系統管理,不再只能經由乙太網路了。

Nehalem快來了

2008-06-07 00:33

Intel處理器開始轉向45nm製程後,下一代微架構的產品也呼之欲出了。以目前Core微架構為基礎設計的新一代處理器,代號為Nehalem,目前是桌上型與伺服器產品所用的處理器皆稱為Nehalem微架構,桌上型處理器目前代號為Bloomfield。和目前的Core微架構中,最淺而易見的差異就是Nehalem加入了以前HyperThreading的設計,讓擁有實體四核心的處理器擁有八個邏輯核心來做運算!另外一個特點就是將記憶體控制器也加進處理器當中(老實說,這是學AMD的吧!),桌上型的Bloomfiled將擁有三個DDR3的傳輸通道,這將使系統晶片組也要跟著大改變!

Bloomfiled+Tylersburg-DT的平台,可以看到三個DDR3通道,傳統北橋晶片的位置也改變了,處理器腳座也不同。

目前桌上型的系統晶片組為Tylersburg-DT,它採用新的QPI(QuickPath Ineterconnect)介面與處理器連接,這個QPI的設計與AMD的Hypertransport也有點神似!整個系統晶片組仍為二顆,以前的MCH/GMCH晶片,也就是大家所謂的北橋晶片將變成I/O Hub,沒有了記憶體控制器後,主要是提供PCI Express 2.0的匯流排。至於另外顆的I/O Hub,仍是搭配ICH10為主。

Tylersburg的架構圖,桌上型以單顆處理器為主

nVIDIA不是Intel的好朋友嗎?

2008-06-02 21:39

以顯示晶片著名的nVIDIA,前幾年進入了系統晶片組領域,當時主要以AMD平台為主,不論功能與效能比較,市場與玩家接受度頗高。然而在AMD併購了ATI之後,情況有了很大的改變,nVIDIA除了顯示晶片照常推出外,系統晶片組也出了Intel平台,AMD平台更新有點變慢了,新功能也比較慢加在AMD平台上,大家都說Intel和nVIDIA好像變成好朋友了。

不過商場如戰場,是敵是友很難說!之前有消息指出Intel說獨立顯示晶片前途無「亮」,但是謠指部卻說Intel又成立獨立顯示晶片部門,這明明就是要和nVIDIA幹一架的嘛!今天nVIDIA又發表新的處理器,似乎又有一個打架的理由!

Tegra瞄準的目標就是Intel的Atom

nVIDIA今日正式發表Tegra處理器,這是專為行動型的裝置所設計的處理器,內部的處理核心採用ARM的架構,為ARM11 MPCore,加上nVIDIA所擅長的繪圖/顯示處理核心,加上支援低功率的DDR/NAND快閃記憶體,成為一顆相當不錯的處理器。其中影像處理器部分,支援1080P/720P解析度,並具有H.264解碼功能與HDMI輸出,讓小裝置也能播出高品質的影像,在記者會中展示時,效果極佳,很難想像是由小型裝置所播出。

Intel原本也有ARM架構的產品,即PXA系列,但是在2006年賣給了Marvell,全力發展其IA架構的低功耗處理器,即原本的A100系列,今年正式有了新的Atom系列處理器。為什麼不用ARM? Intel的說法是IA架構處理器可以使用許多人使用的Windows XP等作業系統,軟體資源較多,在網路瀏覽時,Plug-in執行較不會出錯!

Atom建構的系統運作約需12W

ARM的好處是架構精簡,功耗又低,像今天nVIDIA發表的產品,功率大約在1W,整個可動的裝置大約3-4W,但是IA架構的產品,林林總總加起來,至少要10W! 然而它最大的缺點在於作業系統,除了像Linux之外,就只能搭配Windows CE/Mobile版本,因為Windows XP/Vista沒有ARM版本!當然啦,手持或是MID裝置是否用Windows XP/Vista並沒有太大差別,小螢幕用到這種等級的作業系統不太方便啦!可是Tegra加了高解析度的影像處理又有多少用途?把它當作是藍光播放機的核心?行動裝置想放H.264的影片,需要搭配很大的儲存空間吧!

採Tegra的設計不僅電路板小,運作時的功耗大約0.6W!